Cacto - a terra natal das plantas de interior e seus cuidados.

Muitas pessoas associam cactos a desertos, sol escaldante, terrenos rochosos e secas constantes, o que leva a inúmeros erros no cuidado com essas plantas. Além disso, cada espécie possui características próprias e requer condições de cultivo específicas. Na realidade, não é tão complicado, e qualquer cacto pode se tornar uma bela peça de decoração para a casa se você pesquisar os diferentes tipos dessas plantas e determinar o clima e as condições típicas de seu habitat natural antes de comprá-las.

A terra natal dos cactos e a história do cultivo de flores em ambientes internos.

A existência de cactos é mencionada desde a época dos astecas: cientistas descobriram imagens de plantas semelhantes a cactos em rochas. Essa arte rupestre, segundo especialistas, data de 50 milhões de anos atrás.

Cientistas descobriram que os astecas usavam a planta para fins medicinais, a consumiam e a utilizavam em rituais para se conectar com a vida após a morte. Especialistas afirmam que essa espécie não sofreu mudanças estruturais significativas desde a antiguidade. Variedades antigas são conhecidas como Melocactus, Opuntia e Cereus.

Além disso, na Grécia Antiga, existiam pequenas plantas espinhosas chamadas "cactos". Essas plantas receberam seu nome moderno graças a Carl Linnaeus, que trouxe uma nova espécie da América para a Europa no século XVI. Nessa mesma época, a primeira coleção de cactos foi reunida e exibida em Londres pelo boticário Morgan. E em 1958, Theodorus Tabernaemontanus publicou um livro com uma descrição detalhada das variedades de cactos.

A primeira menção à origem dos cactos remonta ao século XVI. Foi nessa época que surgiram relatos de plantas incomuns na América do Sul. A América do Sul e a América do Norte são consideradas o berço dessa planta, hoje popular em ambientes internos.

Desde que foram mencionadas pela primeira vez, essas plantas se adaptaram a habitats em diferentes continentes. A principal característica dessa espécie é sua capacidade de sobreviver sem água por vários anos, graças à sua habilidade de armazenar umidade. A reserva de água dentro do corpo da flor é criada pela síntese da seiva de uma estrutura mucilaginosa.

Além disso, as plantas possuem uma casca coriácea especial que minimiza a evaporação da umidade em condições de calor. Existem também subespécies — as epífitas — que habitam florestas com chuvas constantes. Na natureza, os cactos atingem grandes dimensões e podem formar florestas inteiras.

Tipos populares de cactos

Desde a sua descoberta, os cactos ganharam grande popularidade e se espalharam por todos os continentes, resultando na formação de quatro grandes famílias:

1. Os cactos do gênero Opuntia são considerados uma das famílias mais numerosas, compreendendo aproximadamente 16 gêneros e 500 espécies. Sua característica distintiva é a presença de um gloquídio — um pequeno espinho com uma ponta em forma de gancho que se prende facilmente a um objeto quando em contato com ele.

   

   

   

   Esse mecanismo garante a dispersão e reprodução da espécie. Caules suculentos e folhas reduzidas no topo da planta também são características distintivas dessa família. As flores de Opuntia têm tonalidades vibrantes, ricas e variadas. Cada espécie floresce individualmente; algumas podem florescer o ano todo, enquanto outras florescem apenas no verão ou não florescem.

   

   Em vez das flores, formam-se frutos grandes e redondos, completamente cobertos de espinhos. Por dentro, os frutos são macios e suculentos, contendo sementes. Se colhidos corretamente, podem ser consumidos. Os frutos da família Opuntia são frequentemente chamados de figos-da-índia. As opuntias são comuns no Canadá, nos Estados Unidos, no oeste da Índia e na Patagônia.

2. Mauhyeniaceae é uma subfamília nativa da Pantagônia. Esta família era anteriormente classificada dentro da família Opuntiaceae, mas após extensa pesquisa, decidiu-se colocá-la em um gênero separado devido a diferenças significativas. Mauhyeniaceae compreende apenas duas espécies.

   

   

   

   Os cactos possuem caules cilíndricos com folhas pequenas. Os cactos desta família crescem rapidamente, formando densos emaranhados. Os Mauchienaceae toleram bem as baixas temperaturas e podem ser cultivados em vasos ao ar livre durante todo o ano. Uma característica distintiva desta família é a ausência de plantas com flores.

3. A família Pereskiaceae compreende 8 espécies e 4 subespécies. A família é caracterizada por indivíduos que crescem de 1 a 8 metros de altura, com algumas espécies atingindo até 10 metros. O caule deste cacto é lenhoso na base e densamente coberto de espinhos. As folhas são redondas, alongadas, carnudas, dispostas alternadamente no caule e presas por um pequeno pecíolo. Durante períodos de seca, as folhas caem.

   

   No topo de cada broto encontram-se os pedúnculos. Estes podem ter formato de espiga ou serem flores solitárias. A coloração varia. Frutos comestíveis, semelhantes a bagas, formam-se no lugar das flores. As Pereskiaceae crescem na América do Sul, Índia Ocidental e México, onde predominam climas tropicais.

4. A família Cactaceae inclui todas as espécies restantes. Uma característica distintiva desta família é a ausência completa de folhas ou a presença de folhas rudimentares. Ao contrário das Opuntiaceae, os cactos não possuem gloquídios. A parte vegetativa é esférica ou cilíndrica.

   

   

   

   A família inclui diversas espécies epífitas com caules semelhantes a trepadeiras, bem como xerófitas cuja forma varia bastante. São nativas da América do Sul e do oeste da Índia e são amplamente cultivadas como plantas ornamentais de interior.

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Espécies raras e exóticas

Além dos representantes mais comuns, existem também aqueles que são raros e têm uma aparência incomum.

A flor Navajoa é nativa dos Estados Unidos e divide-se em três espécies. Suas principais características incluem um caule largo e verde com um tom azulado, adornado com papilas cilíndricas. As flores são pequenas e sem tubo.

A Encephalocarpus é uma flor nativa do México que se assemelha a um cone de conífera. O caule é arredondado, com cerca de 10 cm de altura, e apresenta uma pubescência de pelos brancos no ápice. O caule possui papilas dispostas em espiral. Há cerca de 10 espinhos, e as flores são pequenas e surgem na coroa.

Criando condições naturais para cactos de interior

Embora as flores sejam nativas da América e adaptadas à seca, é necessário conhecer algumas nuances nos cuidados com a planta para que ela floresça regularmente e não adoeça.

Iluminação e temperatura

Durante os períodos mais quentes, é aconselhável colocar as plantas em uma varanda ou alpendre.

Essas plantas prosperam com bastante luz, por isso é recomendável colocá-las em parapeitos de janelas ensolaradas e usar lâmpadas caso a luz seja insuficiente. Especialistas recomendam janelas voltadas para o sul e para o leste.

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Regar e fertilizar

Recomenda-se regar as flores com água da neve derretida ou da chuva. Caso isso não seja possível, prefira água filtrada. Na primavera e no verão, regue diariamente ou em dias alternados. No outono, a rega deve ser reduzida para uma vez a cada sete dias e, no inverno, uma vez a cada duas semanas é suficiente.

Para adubação de cobertura, escolha fertilizantes com níveis elevados de nitrogênio, potássio, fósforo e cálcio. A adubação de cobertura deve ser aplicada durante o período de crescimento, ou seja, na primavera e no outono. Especialistas não recomendam a adubação de plantas com raízes danificadas.

Transplante e propagação

Ao replantar, é crucial escolher o tamanho certo do vaso. Para isso, retire a planta do vaso original e examine o sistema radicular. Isso determinará o tamanho e o formato do vaso. Não é recomendável comprar vasos de metal, pois a corrosão pode danificar a planta.

O solo deve conter composto de folhas, terra antiga de estufa, grama em placas, solo argiloso, húmus, areia e carvão vegetal triturado. Além disso, o pH do solo não deve ultrapassar 6,0. O vaso deve ter furos de drenagem para evitar o acúmulo de água durante a rega.

O método mais comum de propagação é por estacas e rebentos. Para isso, o rebento ou a estaca é separado da planta-mãe e desinfetado. O rebento é colocado num recipiente com água. Assim que as raízes aparecerem, deixa-se secar durante alguns dias para que o enraizamento comece. Para isso, prepare um substrato rico em areia e plante o rebento sem cobrir o colo da raiz. O vaso é colocado num local fresco e escuro durante alguns dias. Após o enraizamento, a planta jovem é aclimatada às condições normais.

Doenças e pragas

As doenças fúngicas mais comuns são a podridão úmida e a podridão seca. Inicialmente, a doença causa poucos sintomas, desenvolvendo-se internamente e espalhando-se gradualmente para o exterior. É causada pelo excesso de água. O tratamento envolve a poda das áreas danificadas e a aplicação de fungicidas na planta.

Os parasitas comuns incluem ácaros, nematoides e cochonilhas. Sua presença pode ser identificada pela presença de larvas e besouros nas partes vegetativas. Inseticidas de amplo espectro são usados ​​para o tratamento.

Perguntas frequentes

As perguntas mais comuns dizem respeito às condições de cultivo, como no habitat natural da planta:

Os cactos são plantas difundidas e populares por sua aparência singular e facilidade de cultivo. Este gênero é diverso e amplamente utilizado como planta ornamental de interior.