Os cactos estão entre as plantas mais antigas da Terra. Acredita-se que sejam originários da América do Sul e do México. Essas plantas são mais frequentemente usadas para decorar interiores do que outras plantas domésticas. Algumas se caracterizam por flores exuberantes e belas, e sua seiva é usada para fazer remédios e bebidas alcoólicas.
Os frutos comestíveis de cactos são utilizados há muito tempo como alimento básico por povos de civilizações antigas. As bagas e os caules de algumas variedades de cactos ainda são consumidos hoje em dia. Além de serem benéficos para a saúde, também possuem um sabor excelente. O preparo desses frutos exige uma abordagem especial e o cumprimento de uma técnica específica, essencial para qualquer cozinheiro que prepare tais pratos.
Diversidade de espécies de cactos comestíveis e seus frutos
Os frutos de vários membros da família Cactaceae são usados há muito tempo na culinária, tanto frescos quanto como ingredientes em diversos pratos. A maioria das espécies tem sabor suave. Cactos comestíveis de algumas espécies são frequentemente usados para fazer geleias, licores, xaropes e melaço deliciosos. As espécies comestíveis mais comuns dessa planta incluem Opuntia, Mammillaria, Hylocereus, Selenicereus e Schlumbergera.
Você também pode se interessar por:O que é figo-da-índia?
Uma planta exótica da família Cactaceae, com frutos vermelhos usados na culinária, também conhecida como figo-da-índia, opuntia-indiana ou pera-espinhosa. Esta espécie distingue-se pelos seus frutos com polpa deliciosa e suculenta. Originária do México, esta planta tornou-se muito comum. Hoje, pode ser encontrada em países mediterrâneos, no Brasil, no Chile e na Crimeia.
Assim, o figo-da-índia é o cacto comestível mais popular. A variedade de figo é um arbusto ereto formado por caules achatados. Durante a floração, surgem flores grandes e solitárias. Os caules da planta são cobertos por ganchos microscópicos e transparentes (glóquidios), que lembram penugem.
Se ingeridos, podem causar alterações patológicas que podem ser fatais. O contato com a pele pode causar reações alérgicas. Hoje em dia, os cactos são usados na culinária, como forragem e como matéria-prima para a produção de corantes. Essa planta contém uma grande quantidade de substâncias benéficas, incluindo vitamina C, por isso não só os frutos, mas também os caules e até as flores são consumidos.
Mammillaria
Esta variedade de cacto distingue-se pelos seus frutos comestíveis de várias formas e tamanhos, que podem crescer durante todo o ano junto às flores. Têm um sabor ligeiramente ácido quando consumidos crus e são ótimos para fazer geleia. Uma característica morfológica distintiva desta planta é a presença de numerosas papilas no caule, de cujas pontas emergem agulhas. As flores surgem nas axilas entre as agulhas.
A Mammillaria pode ser oblonga, redonda, em forma de disco ou esférica. A planta consiste em um caule espinhoso e pendente, no qual desabrocham flores vermelhas, brancas ou amarelas. Uma característica distintiva da flor é seu extenso sistema radicular. Suas raízes grossas e carnudas são sua marca registrada.
Você também pode se interessar por:Hilocereus
Essa epífita é encontrada na natureza em troncos de árvores no Vietnã. O Hylocereus se alimenta de folhas em decomposição e galhos secos. Sua característica distintiva são suas grandes flores. O fruto dessa planta é chamado de pitaya. Possui uma casca carmesim característica com escamas verdes e polpa branca. A pitaya é bastante grande, podendo pesar até um quilograma.
Os frutos deste cacto caracterizam-se pelo excelente sabor e propriedades benéficas, razão pela qual esta cultura é cultivada em escala industrial. Ricos em vitaminas e minerais, são recomendados para hipertensão, diabetes, colesterol alto e distúrbios digestivos. O cacto é altamente produtivo. Em condições normais, frutifica de 5 a 6 vezes por ano. Os maiores exportadores mundiais são a Tailândia e o Vietname.
Selenícero
O nome desta espécie sul-americana se traduz como "rainha da noite". Raízes aéreas e brotos finos são as características distintivas do cacto. Além disso, esta planta se caracteriza por flores muito grandes e majestosas que desabrocham exclusivamente ao entardecer.
Antes mesmo dos primeiros raios de sol aparecerem, elas se fecham. A floração resulta na formação de frutos roxos, em formato de ovo. Eles se caracterizam pela suculência, aroma agradável e sabor característico. Para consumir, corte-os ao meio e desfrute desta fruta deliciosa e saudável.
Schlumbergera
Essa planta epífita é chamada de Zygocactus, que significa "rodociqueiro". Seu nome principal foi dado em homenagem a um entusiasta francês de cactos. Essa espécie é nativa das florestas tropicais da América do Sul.
Seus caules são compostos por pequenos segmentos achatados com bordas pontiagudas. A planta floresce no início do inverno, encantando os jardineiros com belas flores brancas, rosas e vermelhas. Ela frutifica em dezembro, produzindo frutos suculentos e carnudos semelhantes a damascos.
Como comer figo-da-índia, ou figo-da-índia
Os talos de figo, que quando jovens têm um sabor semelhante ao do pepino, são usados na culinária. São adicionados a saladas, sopas, pratos de carne e licores. Esses frutos são usados para fazer marmelada, geleias e conservas. Também podem ser consumidos crus. Antes de consumir figos da Índia, é necessário prepará-los adequadamente.
Retirar agulhas
Ao comprar frutas na loja, evite manuseá-las com as mãos. Existem ferramentas especiais para isso. Em casa, ao remover os espinhos, recomenda-se o uso de luvas de borracha grossas e resistentes. A fruta deve ser segurada com um alicate de ponta larga.
Em seguida, limpe bem a superfície com um pano grosso dobrado várias vezes. Em alguns casos, você pode congelar a figueira-da-índia e depois simplesmente sacudir para remover os espinhos. Uma chama aberta também pode ser usada para removê-los.
Você também pode se interessar por:Peeling
A casca externa é resistente, densa e espessa, por isso precisa ser removida. Uma faca afiada é a melhor opção para isso.
Todo o processo de esfolamento consiste em três etapas:
- Primeiro, você precisa cortar as extremidades opostas da fruta.
- Faça um corte longitudinal preciso ao longo de todo o comprimento.
- Segure as extremidades da pele em ambos os lados, puxe e remova a pele.
O sabor das frutas
Dependendo da variedade, os figos-da-índia variam em sabor e aroma. Embora diferentes frutos possam ser mais ácidos ou mais doces, todos compartilham a característica comum de serem suculentos e aguados. São apreciados tanto em climas quentes quanto frios.
Essa fruta é excelente para matar a sede, sendo frequentemente usada no preparo de diversas bebidas. A polpa tem uma consistência semelhante à da uva, pois contém pequenas sementes. Estas também podem ser mastigadas e consumidas. Uma característica única da fruta é seu sabor levemente ácido. Seu gosto é frequentemente comparado ao de morangos, kiwis ou peras.
Receitas com figo-da-índia
Os frutos, caules e folhas desta planta são ricos em sabor, tornando-os adequados para uma variedade de pratos. Partes da figueira-da-índia são cozidas com carne, fervidas, fritas, em conserva e assadas. As folhas jovens são as mais utilizadas na culinária; elas são cuidadosamente limpas dos espinhos com uma faca e lavadas.
A maneira mais fácil de fazer ovos mexidos é com figo-da-índia. Para isso, pique as folhas do cacto e frite-as em uma frigideira. Você pode usar manteiga ou óleo vegetal. Em seguida, bata dois ovos de galinha, tempere com sal e polvilhe com queijo ralado.
Para preparar a marmelada, utiliza-se a polpa do fruto da figueira-da-índia, que deve ser triturada e passada por uma peneira.
Esta receita requer os seguintes ingredientes:
- Purê de cacto – 400 g;
- Tempero seco para salada – 1 colher de chá;
- gelatina – 1 colher de chá;
- Adoçante artificial (stevia) - ½ colher de chá;
- água – 50 g.
Receita passo a passo:
- Aqueça a polpa de figo-da-índia triturada em fogo baixo, mexendo sempre, até ferver.
- Dissolva a gelatina em água quente. Adicione a solução à polpa e deixe ferver.
- Adicione os ingredientes restantes e misture bem. Deixe a mistura esfriar, despeje em formas de silicone e leve à geladeira.
Propriedades benéficas dos frutos do cacto, contraindicações e possíveis danos.
Hoje em dia, praticamente todas as partes da planta são aproveitadas. Os frutos e caules são consumidos e utilizados em diversos produtos cosméticos. Caracterizam-se pelo alto teor de vitaminas, minerais e outras substâncias benéficas. As sementes dos frutos são processadas para a produção de farinha ou óleo, e as pétalas das flores são utilizadas como chá. O cacto também é usado para fazer cola e corante.
Os brotos desta variedade de figo são usados para tratar diarreia, gastrite e dor de estômago. Fonte de ferro, fósforo, cálcio e fibras alimentares, a pitaya estimula o sistema digestivo, auxilia no tratamento de diabetes e hipertensão e reduz o colesterol.
Desde tempos antigos, os povos da América Central utilizam o pó do cacto Lophophora para tratar úlceras e feridas. Essa planta também tem sido usada para tratar picadas de cobra, espasmos, cãibras e neuralgia. Rica em vitamina C, o consumo desse produto exótico ajuda a aumentar a energia e a imunidade. Cactos Utilizado no tratamento de resfriados e para reduzir a temperatura corporal.
Os cactos comestíveis podem ser consumidos em pequenas quantidades sem problemas. No entanto, o consumo excessivo pode causar reações alérgicas, náuseas, vômitos e prisão de ventre. Os espinhos microscópicos, transparentes e semelhantes a agulhas que cobrem sua superfície representam um risco à saúde. O contato direto com a pele pode causar inchaço e inflamação. O contato com as mucosas é particularmente perigoso, por isso é importante manter crianças pequenas longe da planta se ela for mantida em ambientes internos.
A principal contraindicação ao consumo de cactos é a intolerância individual. Esta pode se manifestar como erupções cutâneas vermelhas ou rosadas, dores de cabeça e náuseas. Os frutos do cacto estimulam processos metabólicos e, portanto, podem impactar negativamente condições renais crônicas e do trato urinário, incluindo hemorroidas. Assim, o consumo deste produto pode agravar essas condições. Para evitar consequências negativas, é melhor evitar o consumo de cactos comestíveis nesses casos.
Perguntas frequentes
Os cactos comestíveis são uma valiosa fonte de alimento, contendo vitaminas essenciais, micronutrientes e nutrientes. O figo-da-índia também pode ser cultivado em ambientes internos. Os cuidados com a planta envolvem rega e adubação regulares. No entanto, os cactos cultivados em ambientes internos raramente produzem frutos e raramente florescem. Outra desvantagem é o crescimento rápido e a consequente perda do valor ornamental.
As flores mais elegantes de 2025
Vasos e floreiras grandes de cerâmica: qual a diferença e como escolher o ideal para suas plantas?
Beleza e facilidade de cuidado: as 10 flores de interior mais bonitas e fáceis de cuidar.
As 15 flores que duram mais tempo em um vaso