Quando colher a erva-cidreira para secar durante o inverno.

A erva-cidreira, ou melissa, é uma planta perene cujas folhas, caules e flores contêm muitas substâncias benéficas. A infusão tem um aroma suave e um sabor agradável.

Beber chá de melissa à noite tem um efeito calmante e promove o sono. Embora muitas pessoas conheçam as propriedades medicinais da melissa, ainda existem muitas dúvidas sobre a melhor época para colhê-la no inverno, as condições de secagem e o armazenamento.

Onde é que cresce e pode ser cultivada numa casa de verão?

A erva-cidreira prospera em solos férteis e soltos. Pode ser encontrada em bordas de florestas, em terras baixas ou ravinas, em qualquer lugar com bastante umidade. A erva-cidreira é fácil de cultivar e requer poucos cuidados, tornando-a fácil de cultivar em seu jardim, mesmo para jardineiros iniciantes. Tudo o que você precisa fazer é preparar o solo e plantar as sementes.

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Como e quando coletar

Apenas as folhas são colhidas dos arbustos jovens; os caules não são cortados. No entanto, não remova toda a folhagem, dando tempo para que as plantas ganhem força e floresçam. As folhas podem ser colhidas durante todo o verão, de maio a setembro.

Se você planeja colher melissa para o inverno, escolha folhas jovens, pequenas e tenras para secar. Folhas grandes e ásperas contêm menos óleos essenciais e, portanto, menos aroma e nutrientes. Após a primeira colheita, os brotos voltam a crescer, permitindo que você colha várias vezes por temporada de uma mesma planta.

Vale a pena colher a erva-cidreira durante a floração?

A planta normalmente floresce do meio do verão (por volta do início de julho) até o início de setembro. Se a erva for usada na culinária, por exemplo, para decorar pratos, sobremesas ou como tempero, a época da colheita não é particularmente importante. No entanto, se a erva-cidreira for necessária como ingrediente em uma infusão ou decocção medicinal, é melhor colhê-la durante o período de floração.

Coleta e secagem

A melissa, como qualquer erva medicinal, deve ser colhida de preferência à tarde, em tempo seco, quando o orvalho já secou nas folhas. Evite colher após a chuva ou em dias quentes e ensolarados.

No primeiro caso, o mofo se desenvolverá durante o processo de secagem; no segundo, a erva-cidreira murchará e perderá algumas de suas propriedades benéficas. Saber quando e como colher as folhas de erva-cidreira pode ajudar você a preparar os ingredientes para uma bebida saudável de inverno.

Os brotos jovens com flores são cortados de cada planta. Os talos preparados podem ser colocados sobre uma superfície limpa e amarrados em feixes. Esta última opção é melhor, pois permite secar quantidades maiores da erva.

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Não é necessário lavar os talos colhidos, principalmente se as plantas foram colhidas de um canteiro. Secar grama molhada é muito mais difícil e pode até causar o desenvolvimento de mofo. Se as folhas estiverem sujas, você pode enxaguá-las com um regador antes, deixá-las secar completamente e só então colhê-las.

As ervas preparadas devem ser armazenadas sob um toldo ou no sótão. O segredo é secar a erva-cidreira à sombra, e não ao sol. Para protegê-la de insetos, você pode cobrir as ervas preparadas com um material respirável, como um pano de algodão fino ou gaze. Também é importante virar e mexer os talos periodicamente para garantir uma secagem uniforme.

A erva-cidreira devidamente seca é fácil de picar. Se for guardar a mistura em sacos de papel, lona ou linho, certifique-se de que não haja especiarias ou alimentos com cheiro forte por perto, na mesma prateleira. Sacos de plástico também não são adequados para armazenamento a longo prazo, pois a erva perderá rapidamente o aroma e a cor. Frascos de vidro são os melhores recipientes.

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Saber o momento certo para colher a erva-cidreira para secagem e as condições adequadas de armazenamento permite preparar um suprimento saudável de chá rico em vitaminas para o inverno. Os óleos essenciais e oligoelementos são preservados por até um ano. Após a secagem, a erva-cidreira perde gradualmente suas propriedades medicinais. Portanto, é melhor não colher em excesso.