Uma especiaria que precisa de proteção: as características do alecrim

O alecrim é uma planta perene. Não deve ser plantado ao ar livre se a temperatura média diária for consistentemente inferior a -10°C; mesmo com proteção, não sobreviverá à geada. No entanto, em regiões mais quentes com invernos amenos, com os devidos cuidados, a planta não precisa ser levada para uma estufa ou varanda, desde que esteja previamente isolada.

Como cobrir o alecrim

Para garantir que o belo arbusto, cujas folhas são usadas como tempero, sobreviva bem ao inverno, é preciso prepará-lo. Evite podas programadas, que enfraquecem a planta, e afofe a terra no canteiro para garantir boa drenagem e circulação de ar para as raízes.

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O material de cobertura é preparado com antecedência. Serragem seca, palha, folhas secas e ramos de abeto são adequados. Tecido não tecido com 60% de fibras ou agrofibra também podem ser usados. Os ramos do arbusto são curvados até o chão, tomando cuidado para não quebrá-los, e fixados com grampos ou pinos de madeira. Uma cobertura pode ser feita com treliças ou tábuas, ou arcos especialmente projetados podem ser instalados (com altura máxima de 10 cm). Todo o espaço entre a "cobertura" e o solo onde a planta está localizada é preenchido com material isolante solto, e uma cobertura de tecido ou ramos de abeto é esticada sobre ele.

Neve abundante é ideal. Acumule neve sobre o alecrim, criando uma camada protetora adicional. Os ramos de abeto têm excelentes propriedades isolantes. Se a temperatura subir acima de 0°C por dois dias, a planta precisará ser ventilada, caso contrário começará a apodrecer.

Preparando alecrim para o tempo frio

Se você não pretende desenterrar o arbusto no inverno, deve começar a prepará-lo para a geada na primavera. Recomendações de cultivo:

1. Escolha um local de plantio com lençol freático baixo. Caso contrário, um degelo repentino fará com que a água suba até as raízes, e elas congelarão durante a próxima onda de frio.
2. Melhore a drenagem do solo adicionando serragem ou areia à camada superficial. Afofe o solo periodicamente.
3. Durante a estação de crescimento, o alecrim deve ser fertilizado de 2 a 3 vezes. Húmus ou composto orgânico deve ser adicionado na proporção de 2 kg por metro quadrado. Após a aplicação do fertilizante, o solo deve ser afofado.
4. Entre meados e o final de setembro, adicione um complexo mineral com nitrogênio, potássio e fósforo.

Todas essas medidas ajudarão uma planta perene com pelo menos três anos a sobreviver ao inverno. Os arbustos jovens morrerão com a geada; o melhor é desenterrá-los e colocá-los em um local fresco — uma estufa ou uma varanda envidraçada (acima de 10 °C). Dentro de casa, regue a planta conforme o solo secar e aplique fertilizante pelo menos uma vez por estação — orgânico ou mineral, dependendo da sua preferência. Evite temperaturas acima de 12 °C e umidade acima de 75%. Mesmo correntes de ar passageiras podem danificar os arbustos, por isso é melhor cobrir os vasos ao ventilar o ambiente.

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Variedades resistentes ao inverno

Os jardineiros costumam cultivar dois tipos de alecrim — o rasteiro e o medicinal —, mas os produtores já desenvolveram diversas variedades capazes de sobreviver aos invernos amenos do sul ao ar livre. A variedade rasteira é a mais popular, utilizada não só na culinária, mas também para fins ornamentais. É plantada perto de cercas ou em jardins de pedra. O alecrim-lavanda rastejante, com pequenas flores azuis perfumadas, foi desenvolvido a partir dessa variedade. Seu aroma repele borboletas-da-couve e traças-das-frutas.

Utilizando alecrim comum ou medicinal como base, foram desenvolvidas as variedades "Tenderness" e "Rosinka". Elas se distinguem pela maior resistência à geada. Os arbustos crescem até 1 m de altura, com flores brancas ou roxas. Apesar de sua adaptabilidade a climas variáveis, raramente são plantados ao ar livre. "Prostratus" e "Severn Sea" são adequadas para invernos amenos e cultivo na Rússia central. A primeira possui caules rastejantes que nunca atingem 15 cm de altura, enquanto os arbustos da segunda crescem até 50 cm.

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A adaptação climática não substitui a preparação para a chegada do frio. Mas, se a geada chegar de repente, não se desespere. O arbusto pode sobreviver a temperaturas de até -5°C.