Alcaçuz: benefícios para a saúde e contraindicações

O alcaçuz (ou raiz doce) é uma planta medicinal usada há séculos na medicina popular oriental e ocidental. Especificamente, é usado para tratar bronquite, prisão de ventre, úlceras estomacais, azia, eczema e cólicas menstruais.

O alcaçuz possui muitas propriedades benéficas e, em geral, seu uso é seguro, mas ainda existem algumas contraindicações. O alcaçuz é contraindicado para pessoas com pressão alta, bem como para aquelas com certas doenças hepáticas, renais e cardiovasculares. Além disso, o uso excessivo de produtos à base de alcaçuz pode causar efeitos colaterais e até mesmo intoxicação.

Benefícios gerais do alcaçuz para a saúde

O alcaçuz é uma planta perene da família das leguminosas, nativa de partes da Europa e da Ásia. Seu outro nome, "raiz doce", vem do fato de conter uma substância aproximadamente 50 vezes mais doce que o açúcar. O alcaçuz (geralmente sua raiz) tem sido usado desde a antiguidade como um remédio natural para resfriados e problemas digestivos. Mas, nos últimos anos, os cientistas descobriram muitas outras propriedades dessa planta.

Composição química e benefícios dos componentes

Hoje, os cientistas sabem que a composição bioquímica dessa planta pode variar dependendo da variedade e do local de cultivo. Em média, o alcaçuz contém aproximadamente 150 componentes diferentes com propriedades benéficas para o corpo humano. Os componentes mais valiosos podem ser agrupados em quatro categorias:

• flavonoides;
• cumarinas;
• triterpenoides;
• estilbenóides.

Os flavonoides são conhecidos por suas poderosas propriedades antioxidantes, antimicrobianas, anti-inflamatórias e antipiréticas. As cumarinas e os estilbenoides são compostos polifenólicos com propriedades antibióticas naturais. Também são conhecidos por seus pronunciados efeitos anti-inflamatórios. A classe dos triterpenoides inclui os compostos esteroidais.

Os cientistas identificaram aproximadamente três dezenas de flavonoides no alcaçuz. Um dos mais ativos é a glabridina. Este componente possui propriedades anti-inflamatórias e efeitos benéficos sobre os processos metabólicos do organismo.

Além disso, essa substância atua como um fitoestrogênio, sendo considerada benéfica para a saúde feminina. Outras substâncias do grupo dos flavonoides têm efeito antiespasmódico sobre a musculatura lisa (trato urinário, vias biliares, intestinos, estômago), fortalecem os vasos sanguíneos e normalizam sua permeabilidade.

Essa substância é um poderoso agente anti-inflamatório. No Japão, por exemplo, uma forma injetável de glicirrizina é usada para tratar pacientes com hepatite C crônica. Ela também possui propriedades expectorantes. Preparações à base dessa erva ajudam a aliviar a tosse e a dor de garganta rapidamente. Além disso, os terpenoides atuam como agentes antivirais e imunomoduladores.

O alcaçuz possui um efeito protetor contra o estresse. Esse efeito é alcançado através do ácido glicirretínico, que ativa os processos do organismo que inibem a cortisona, o chamado hormônio do estresse. Esse mesmo ácido torna a raiz de alcaçuz útil no tratamento da doença de Addison, distúrbios metabólicos, úlceras gastrointestinais, envenenamento, doenças infecciosas e diversos tipos de intoxicação.

Além das substâncias já mencionadas, o alcaçuz contém:

• carboidratos;
• vitamina C;
• esteroides;
• óleos essenciais;
• resinas;
• goma;
• asparagina;
• ácidos orgânicos (málico, fumárico, cítrico, succínico).

Devido à sua rica composição química, o alcaçuz pode ser útil para:

• bronquite aguda e crônica;
• pneumonia;
• coqueluche;
• faringite;
• laringite;
• asma;
• dispepsia;
• dor de estômago;
• síndrome do intestino irritável;
• úlcera péptica do trato gastrointestinal;
• disfunção do sistema urinário;
• gripe;
• hepatite;
• cirrose hepática;
• lúpus eritematoso;
• colesterol alto;
• dor espasmódica;
• estresse;
• fadiga crônica;
• distúrbios do sono;
• sintomas da menopausa;
• gengivite;
• doenças de pele.

Para mulheres

Até mesmo os antigos curandeiros chineses consideravam a raiz doce muito benéfica para as mulheres, e essa planta era vista como uma fonte de juventude, beleza e boa saúde.

Graças a esses componentes, a planta ajuda a regular o ciclo menstrual, aliviar as cólicas menstruais e melhorar a fertilidade. Também é um remédio natural eficaz para a TPM.

Estudos demonstraram que o alcaçuz é extremamente benéfico para mulheres durante a menopausa. Em alguns casos, o extrato da planta apresenta efeitos ainda mais benéficos para o organismo feminino do que a terapia de reposição hormonal. Chás e preparações contendo a planta reduzem as ondas de calor e melhoram o bem-estar geral das mulheres durante a menopausa.

A decocção da raiz doce tem um efeito benéfico sobre a saúde do cabelo, especialmente em cabelos tingidos e propensos a pontas duplas e queda. O alcaçuz também pode ajudar mulheres com sobrepeso a recuperar a forma física. Ele acelera o metabolismo, promove a quebra de depósitos de gordura e previne a formação de novo tecido adiposo. No entanto, é importante entender que o alcaçuz tem efeitos colaterais, portanto, o consumo excessivo durante a tentativa de emagrecimento não é recomendado.

Para homens

Os princípios ativos da raiz de alcaçuz demonstraram prevenir e suprimir o desenvolvimento e o crescimento de células tumorais nos órgãos reprodutivos masculinos. Essa capacidade torna o extrato de alcaçuz indispensável no tratamento do adenoma da próstata.

Ao atuar de forma abrangente no organismo masculino, melhora indiretamente a função reprodutiva. Especificamente, o extrato vegetal normaliza os sistemas urinário e nervoso, elimina a insônia, previne a obesidade e o diabetes e fortalece os vasos sanguíneos.

No entanto, os homens também devem evitar o uso excessivo dessa raiz. Alguns pesquisadores sugerem que as substâncias contidas na erva, se usadas incorretamente, podem agravar a disfunção erétil e os problemas de fertilidade. O consumo regular de grandes quantidades de alcaçuz reduz os níveis de testosterona, o principal hormônio masculino.

Para crianças

As crianças geralmente consomem alcaçuz na forma de xarope doce. Esse remédio pode ser usado para tratar tosse seca e produtiva em crianças, bem como certos problemas gastrointestinais. O alcaçuz também é benéfico para crianças como um suplemento que fortalece o sistema imunológico.

Dosagem recomendada para crianças:

• De 1 a 3 anos de idade – até 2,5 ml;
• 3-6 anos – 5 ml;
• 6-9 anos – 7,5 ml;
• 9-12 anos – 10 ml.

Este remédio também pode ser útil para tratar feridas e queimaduras em crianças. As substâncias encontradas no suco de alcaçuz aceleram a cicatrização das áreas afetadas, prevenindo inflamações e outras complicações.

Principais contraindicações e malefícios do alcaçuz para o organismo

Apesar dos muitos benefícios do alcaçuz, é melhor não exagerar no consumo dessa erva. A glicirrizina, um dos principais componentes do alcaçuz, pode causar aumento da pressão arterial, diminuição dos níveis de potássio e inchaço quando se acumula em excesso.

Portanto, preparações à base dessa erva são contraindicadas nos seguintes casos:

• hipertensão;
• presença de doença renal;
• doenças hepáticas;
• gravidez;
• Doenças do sistema cardiovascular.

Um estudo realizado em 2017 por pesquisadores finlandeses descobriu que níveis elevados de glicirrizina no corpo de uma mulher grávida podem afetar negativamente o desenvolvimento fetal.

Se a dosagem for excedida durante o tratamento de uma criança, o alcaçuz pode causar efeitos colaterais como diarreia, coceira, erupção cutânea, inchaço e inflamação da pele. Preparações de alcaçuz são estritamente contraindicadas para crianças menores de 1 ano de idade.

Segundo pesquisas, a raiz-doce pode ser perigosa para mulheres com câncer ou que apresentem fatores de risco.

O uso descontrolado de alcaçuz pode agravar a hipertensão, causar hipocalemia (deficiência de potássio), batimentos cardíacos irregulares e diminuição da potência masculina. Para minimizar o risco de efeitos colaterais, evite o uso excessivo deste remédio fitoterápico: não o tome em doses elevadas nem por longos períodos.

É importante observar que o alcaçuz não deve ser consumido com certos medicamentos. Normalmente, essas restrições se aplicam a:

• medicamentos para afinar o sangue e regular a pressão arterial;
• corticosteroides e outros medicamentos usados ​​na terapia hormonal;
• diuréticos;
• contraceptivos orais.

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Medicamentos à base de alcaçuz e seu uso

Produtos à base dessa planta podem ser comprados em farmácias ou preparados em casa.

Xarope

A raiz da planta produz um xarope com propriedades antiespasmódicas, antimicrobianas e anti-inflamatórias. É utilizado no tratamento de infecções por estafilococos, além de úlceras estomacais, gastrite hiperácida, resfriados, traqueíte e tosses severas. A vantagem deste remédio é que ele não só é adequado para crianças, como também é muito popular.

Você pode fazer xarope de alcaçuz em casa. Ingredientes:

• Extrato espesso de raiz – 4 g;
• xarope de açúcar – 80 g;
• álcool – 10 ml.

Este mesmo xarope pode ser útil no tratamento de colite, disbiose, inflamação da bexiga, estase biliar e disfunção do sistema linfático. Nesses casos, tome 1 colher de sopa com um copo de água quente em jejum.

Extrair

O extrato de alcaçuz também é feito a partir da raiz da planta. O produto resultante é uma pasta espessa e viscosa com um sabor enjoativamente doce e praticamente sem odor. Esse extrato é usado externamente para tratar cáries, herpes, dermatite, eritema e para suavizar cicatrizes.

O extrato de alcaçuz ajuda a reduzir a pigmentação e a acelerar a produção de colágeno, o que é essencial para eliminar rugas. Quando ingerido, atua como um reforço imunológico.

Infusão

A infusão é usada para tratar tosse seca. Este remédio pode ser útil para resfriados e infecções do trato respiratório superior, vários estágios de pneumonia e para tratar a tosse em fumantes e pessoas com tuberculose.

Ingredientes para a infusão:

• raiz de alcaçuz;
• raiz de marshmallow;
• raiz de elecampane;
• Água fervida – 400 ml.

Você precisará de 1 colher de sopa de cada ingrediente herbal. Em seguida, pegue 2 colheres de sopa da mistura de ervas preparada e despeje água quente sobre as raízes. Deixe em infusão por 8 horas. Tome meio copo duas vezes ao dia (antes das refeições).

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Chá

O chá medicinal pode ser feito apenas com raiz de alcaçuz ou com uma mistura de ervas. Uma das receitas mais populares sugere preparar a bebida da seguinte forma:

• raiz de alcaçuz – 20 g;
• Rosa mosqueta – 10 g;
• Musgo islandês – 10 g;
• folhas de bananeira – 10 g.

Outra versão popular do chá de alcaçuz é preparada de acordo com esta receita:

• raiz de alcaçuz e parte verde – 20 g;
• hortelã – 5 g;
• centáurea (erva) – 5 g;
• erva-cidreira – 5 g.

Em particular, esta bebida alivia espasmos, acalma e trata tosses e problemas estomacais.

Suco

O suco de raiz de alcaçuz é um bom remédio natural para gastrite e úlceras estomacais. Além disso, este remédio conserva todas as propriedades benéficas da planta fresca. O suco de alcaçuz fresco nunca deve ser consumido puro. Deve ser diluído em bastante água. Por exemplo, adicione apenas 1 ml de suco de raiz de alcaçuz a 100 ml de água. Essa quantidade deve ser dividida em três porções e consumida ao longo do dia. Aqueça levemente a água e o suco antes de beber.

Perguntas frequentes

O alcaçuz é uma planta medicinal usada há muito tempo pelo ser humano para tratar diversas doenças. Embora essa erva apresente efeitos benéficos na maioria dos casos, descobertas científicas recentes indicam que o uso excessivo dessa planta é estritamente proibido.

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