Páprica e pimenta vermelha são a mesma coisa ou não? Qual é a diferença?

Chefs profissionais e cozinheiros amadores do mundo todo usam páprica como tempero para diversos pratos. Essa especiaria aromática pode ser encontrada nas cores amarela e vermelha, e seu paladar é bastante variado. Apesar da popularidade desse pó, nem todos o conhecem. Diferenças entre páprica e pimentão vermelho comum, sem entender completamente se isso é a mesma coisa ou não.

Apesar da aparência e das características semelhantes, essas especiarias não são idênticas e têm origens diferentes. A páprica comum está diretamente relacionada a diversas variedades de pimentão, enquanto a pimenta-do-reino moída é obtida de plantas da família da pimenta.

O que é páprica e qual a diferença entre ela e o pimentão vermelho?

Muitas pessoas adoram e usam pimenta vermelha picante na culinária caseira; ela tem um aroma agradável e dá aos pratos uma tonalidade alaranjada.

Contexto histórico

O pimentão vermelho, vegetal do qual se produz a famosa pimenta-do-reino, compreende mais de 500 variedades, cada uma com seu próprio sabor e tamanho distintos. A páprica é frequentemente usada como sinônimo de qualquer pimenta, embora seja, na verdade, um tempero feito a partir de variedades específicas da planta. Cristóvão Colombo foi enviado em uma expedição, um dos objetivos da qual era explorar o mercado de especiarias.

Como o descobridor acreditava ter encontrado sementes de pimenta-da-jamaica na Índia, foi aí que começou a confusão. Ninguém sabia a diferença entre a trepadeira da família da pimenta e a erva da família Solanaceae, então, por muito tempo, todas as plantas foram chamadas de pimentas, distinguindo-se o capsicum como uma subespécie usada para fazer o tempero. Quando chegou à Europa, essa especiaria causou sensação graças ao seu sabor picante, enquanto a versão doce surgiu muito mais tarde.

A páprica era um produto caro, e somente nobres e reis da Europa podiam se dar ao luxo de usar o tempero em pratos até o século XVII. A especiaria ganhou reconhecimento e popularidade depois que Napoleão Bonaparte proibiu o uso da pimenta-do-reino na culinária.

Atualmente, os principais países produtores deste produto são a Hungria, a Turquia, a Espanha e os Estados Unidos. Uma característica marcante é a alteração parcial do sabor do tempero para notas mais suaves, devido à influência do clima europeu.

É a mesma coisa ou não?

Para entender por que existe tanta confusão sobre as origens desse tempero, é importante compreender que o próprio termo "pimenta vermelha" é usado em diversas culturas diferentes, e é isso que causa a confusão.

A trepadeira que produz cachos de bagas dá origem à conhecida especiaria aromática: a pimenta-da-jamaica. Dependendo do grau de maturação dessas bagas e da forma como são processadas, as ervilhas resultantes podem ser pretas, brancas, verdes ou vermelhas, utilizadas na culinária para adicionar sabor e picância a diversos pratos. A moagem produz uma variedade de cores, incluindo a vermelha. Esta planta e suas bagas não têm relação com a páprica.

Se considerarmos as diferentes variedades de pimentão, na natureza elas podem ser encontradas em arbustos rasteiros. São plantas perenes, mas quando cultivadas em climas continentais, tornam-se anuais. Os frutos da pimenta são vegetais com sabores variados.

Após a secagem, algumas variedades desses frutos são usadas para fazer um pó chamado páprica. Quando nos referimos a esse vegetal, estamos falando de um tempero popular que pode ser picante ou doce, dependendo da variedade utilizada. Nesse caso, páprica e pimenta são a mesma coisa.

Características dos tipos de pimenta para a produção de páprica

Como existem muitas variedades usadas para fazer esse pó hoje em dia, vale ressaltar que todas podem ser divididas em dois grandes subtipos: picante e doce. A principal diferença, claro, é o sabor final do tempero, mas a variedade também influencia a cor e o aroma da especiaria.

pimentão doce

Talvez o vegetal mais comum e popular para a produção de páprica seja o fruto seco do pimentão doce. Essa planta prospera em climas quentes, exigindo alta umidade e flutuações estáveis ​​de temperatura para um cultivo bem-sucedido. Os frutos amadurecem em arbustos de tamanhos e padrões de ramificação variados; alguns atingem uma altura de apenas 20 a 30 cm, enquanto outros chegam a 2 m.

Os frutos desta planta apresentam uma variedade de formas e cores, predominando tons de vermelho, amarelo e laranja. Quanto à forma do fruto, ele pode ser:

• redondo;
• oval;
• cilíndrico;
• em forma de cone;
• semelhante a um prisma.

A fruta é rica em vitaminas e minerais, incluindo:

• ácido fólico;
• ácido ascórbico;
• Vitaminas do complexo B;
• beta-caroteno;
• biotina;
• vitaminas E, K, PP;
• flavonoides;
• micro e macroelementos essenciais.

A rica composição química desse vegetal permite seu amplo uso não apenas na culinária, mas também em outras áreas.

pimenta malagueta

Uma variedade popular de pimenta é usada para produzir este pó picante característico. Seu nome não vem do país homônimo, mas significa "vermelho" na antiga língua asteca. Nas regiões de latitude russa, essa variedade é cultivada principalmente em estufas, mas pequenos vasos plantados em parapeitos de janelas são uma boa alternativa para uso interno.

A paleta de cores dos frutos desta variedade inclui vermelho, amarelo ou azul-escuro, mas a cor dominante é o vermelho intenso. O vegetal tem uma forma alongada, semelhante a um tronco, ou, menos frequentemente, uma forma esférica.

A ardência da fruta depende diretamente da quantidade de capsaicina que ela contém. As pimentas também contêm:

• tiamina;
• riboflavina;
• niacina;
• piridoxina;
• ácidos ascórbico e fólico;
• tocoferol;
• colina;
• potássio, magnésio, fósforo;
• ácidos graxos;
• cobre, manganês, ferro.

A fruta, enriquecida com essas substâncias, permite a produção de um tempero que contém todos os componentes benéficos essenciais.

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Usos culinários e sabor do pó de páprica

Por ser um tempero tão popular em diversos pratos, a páprica é um ingrediente comum nas culinárias húngara, mexicana, búlgara e coreana. Sua cor, aroma picante e sabor característico são utilizados para:

• marinar a carne;
• Pratos assados ​​com frango, cordeiro e porco;
• molhos para salada;
• Preparação de molhos;
• Pratos de peixe branco;
• legumes cozidos;
• cozimento;
• Substitutos para pasta de tomate.

O sabor do pó depende do tipo de vegetal utilizado em sua produção. Os principais tipos de páprica são:

• macio – tem um sabor suave, sem qualquer toque de picante;
• Especial – tem um sabor adocicado, adequado para ensopados e para fazer sopas e caldos;
• gourmet - caracterizado pela presença de um aroma picante e um sabor levemente apimentado;
• Nobre - é um tempero universal devido ao seu ligeiro amargor e aroma agradável;
• semidoce – possui um grau médio de picância;
• rosa – caracterizado por um aroma especial e um ligeiro toque picante;
• picante - o mais picante de todos os tipos de páprica.

Graças a uma variedade tão grande de temperos, todos podem escolher a opção certa com base em suas preferências gastronômicas individuais.

Propriedades úteis da páprica

Como o pó de páprica é feito de vegetais, que contêm um complexo de substâncias que podem influenciar positivamente o corpo humano, o tempero também possui essas propriedades.

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Na medicina

Para fins medicinais, utilizam-se pomadas, infusões e outras preparações em pó, visto que os efeitos benéficos desses medicamentos no organismo já foram comprovados. A páprica pode ter os seguintes efeitos no organismo:

• Impede a formação de coágulos sanguíneos;
• afina o sangue;
• ativa o metabolismo;
• aumenta a potência;
• Melhora a imunidade;
• Tem um efeito positivo no funcionamento do trato gastrointestinal.

Receitas folclóricas

A páprica também é muito procurada por curandeiros tradicionais, que a utilizam para tratar:

• reumatismo;
• queda de cabelo;
• sangramento;
• distúrbios circulatórios;
• melhora do apetite;
• diabetes;
• cólica.

Para fortalecer os folículos capilares, adicione uma pitada de páprica picante a qualquer óleo vegetal e aplique na raiz. Deixe agir por 20 a 30 minutos e depois enxágue bem com xampu.

Contraindicações

Ao usar este tempero, esteja ciente da possibilidade de reação alérgica, que pode ocorrer devido à intolerância individual. A páprica também é contraindicada nas seguintes condições:

• rins;
• fígado;
• formas agudas de pancreatite, úlceras;
• colecistite;
• angina pectoris.

Recomenda-se o uso de especiarias em pó com cautela durante a gravidez e a amamentação, e também evitar adicionar especiarias picantes à alimentação de crianças.

Possíveis danos

Com o uso regular, os componentes específicos do produto, especialmente os tipos mais picantes de páprica, podem desencadear o agravamento de doenças gastrointestinais, renais e hepáticas. A alergia a qualquer tipo de pimenta contraindica o uso deste tempero, pois existe um alto risco de desenvolver uma reação alérgica com diversos sintomas, que variam de dores de cabeça a vômitos e mal-estar estomacal.

Evite usar páprica em excesso nas suas refeições para evitar problemas estomacais e evite usar remédios caseiros que incluam o pó sem consultar um médico, pois isso pode ser prejudicial à sua saúde.

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Perguntas frequentes

A páprica é um pó feito a partir de diversas variedades de pimentão. Ela combina as propriedades benéficas da pimenta com seu sabor, o que contribui para o aroma e o toque picante do tempero. O pó é popular em culinárias de todo o mundo e também é usado em cosmetologia e medicina.

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